Διατήρηση της κυριαρχίας της Αιγύπτου στον αρχαίο κόσμο

Το Amenhotep III, επίσης γνωστό ως Amenophis, ήταν ο ένατος κυβερνήτης της 18ης δυναστείας της Αιγύπτου, βασιλεύοντας περίπου από το 1390 έως το 1352 π.Χ. Κατά τη διάρκεια του σχεδόν 40 χρόνων του, σταθεροποίησε την ευημερούσα οικονομία που κληρονόμησε και ενθάρρυνε αξιοσημείωτα καλλιτεχνικά επιτεύγματα που συμβόλιζαν το μεγαλείο της Αιγύπτου. Η βασιλεία του, τοποθετημένη στο ύψος του Νέου Βασιλείου, στερεοποίησε σταθερά τη δύναμη και το κύρος της Αιγύπτου σε ολόκληρη την περιοχή.

Κάτω από το Amenhotep III, η Αίγυπτος ασχολήθηκε πιο εντατικά με μεγάλες σύγχρονες δυνάμεις της Εγγύς Ανατολής και της Ανατολικής Μεσογείου. Αυτή η αυξημένη δέσμευση ήταν μια κληρονομιά του Φαραώ Αχόζ, ιδρυτή της 18ης δυναστείας, που είχε εκδιώξει τους εισβολείς του Hyksos από την Εγγύς Ανατολή και ξεκίνησε την αυτοκρατορική επέκταση της Αιγύπτου.

Στον τομέα των διεθνών σχέσεων, υπήρχαν δύο ξεχωριστές ομάδες: οι μεγάλες αυτοκρατορίες (όπως οι Mitanni, η Αίγυπτος, η Βαβυλώνα, η Hatti και τα μυκηναϊκά βασίλεια) και τα μικρότερα περιφερειακά κράτη που ενήργησαν ως buffers, μειώνοντας τις πολιτικές και εδαφικές τριβές μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων.

Μεταξύ των εξέχουσων αυτοκρατοριών, ο πρωταρχικός αντίπαλος της Αιγύπτου ήταν ο Mitanni, ένα ινδοευρωπαϊκό βασίλειο που εδρεύει στην ανώτερη Μεσοποταμία. Αυτό το ισχυρό κράτος, με επικεφαλής μια αριστοκρατία πολεμιστή που είναι εξειδικευμένη στον πόλεμο των αμαρτωλών, διαμορφώθηκε στο μέσο 2ο χιλιετικό π.Χ., σφυρηλατήθηκε από την ενσωμάτωση διαφόρων εθνοτικών ομάδων για αιώνες σταδιακού οικισμού.

Η άνοδος της αυτοκρατορίας του Mitanni τροφοδοτήθηκε από μια μοναδική κουλτούρα και καινοτομίες σε ελαφρύ σχεδιασμό άρμα και εκπαίδευση αλόγων. Αυτή η προηγμένη στρατιωτική τεχνολογία όχι μόνο υποστήριξε την επέκτασή τους, αλλά και εξαπλώθηκε στα βασίλεια του αρχαίου κόσμου, αναδιαμορφώνοντας τον πόλεμο στην περιοχή.

Υποστηρίζοντας την ισορροπία εξουσίας

Στον αρχαίο κόσμο, πολλά τεράστια βασίλεια διαμορφώνουν το πολιτικό τοπίο. Η δυναστεία του Κασίτη βασιλεύει πάνω από την κατώτερη Μεσοποταμία στη Βαβυλώνα, ενώ μια τρομερή δύναμη αυξανόταν στην Ανατολία και τη βόρεια Συρία – το Χεττιτικό Βασίλειο του Χάτι.

Οι Χεττίτες, που θα γίνουν μια κεντρική δύναμη στην Εγγύς Ανατολή για τα επόμενα 150 χρόνια, άρχισαν να πιέζουν τα βόρεια σύνορα του Mitanni. Εν τω μεταξύ, στο Πελοπόννησο και στο Αιγαίο, τα μυκηναϊκά-κράτη της πόλης εμφανίστηκαν ως επιρροή πολεμιστές και έμποροι, διατηρώντας ισχυρούς δεσμούς με ανατολικά βασίλεια.

Σε αυτή τη λεπτή ισορροπία, η διπλωματία διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην αποτροπή του πολέμου και στη διατήρηση του εμπορίου. Οι διπλωματικές ανταλλαγές, όπως εκείνες που τεκμηριώθηκαν στις επιστολές El-Amarna, παρέχουν πληροφορίες για το πώς λειτουργούσαν αυτές οι σχέσεις.

Οι κυβερνήτες των κυρίαρχων αυτοκρατοριών, που συχνά αναφέρονται ως “μεγάλοι βασιλιάδες”, αντιστοιχούσαν ως ίσοι, καλώντας ο ένας τον άλλον “αδελφό”. Αυτοί οι δεσμοί ενισχύθηκαν μέσω διακανονισμένων γάμων, ανταλλαγών δώρων και κοινής χρήσης εξειδικευμένων τεχνιτών και εικόνων θεοτήτων θεραπείας.

Αντίθετα, οι “μεγάλοι βασιλιάδες” είχαν μια ιεραρχική σχέση με τους ηγεμόνες των μικρότερων κυριαρχιών που ενεργούν ως buffers μεταξύ των μεγαλύτερων αυτοκρατοριών. Αυτοί οι δευτερεύοντες βασιλιάδες, σε αντάλλαγμα για πίστη και αφιέρωμα, έλαβαν προστασία και είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν να κυβερνούν τους τομείς τους.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Amenhotep III, η διεθνής σκηνή ήταν ασυνήθιστα ειρηνική. Ο παππούς του, Amenhotep II, είχε προηγουμένως σφυρηλατήσει μια συμμαχία με τον Mitanni σε απάντηση στην επέκταση της χεττικής επιρροής στη βόρεια Συρία.

Ο Amenhotep III οδήγησε μόνο μία στρατιωτική αποστολή στη Nubia στο πέμπτο της χρονί Αυτό δεν ήταν τόσο μια ειρηνιστική προσέγγιση όσο ήταν μια στρατηγική για τη διατήρηση ενός αμοιβαία επωφελής status quo.

Καθώς ο Hatti επεκτάθηκε στα έξοδα του Mitanni, τα στοιχεία δείχνουν ότι η Αίγυπτος έστειλε απεσταλμένους σε διάφορα μυκηναϊκά βασίλεια, τα οποία ενίσχυαν τις εμπορικές σχέσεις. Αυτή ήταν μια εποχή από απαράμιλλο κύρος και επιρροή για την Αίγυπτο στη διεθνή σκηνή.